“Ninguno de mis príncipes, de mis jefes y de mis principales estuvo conmigo, ni un capitán ni un caballero; porque mis guerreros y carruajes me habían dejado a mi suerte, nadie estaba allí para tomar parte en la lucha... Aquí estoy, completamente solo; no hay nadie a mi lado, mis guerreros y carruajes temerosos, me han abandonado, nadie oyó mi voz cuando a los cobardes, yo, su rey, pedí socorro. Pero descubro que la gracia de Amón es mucho mejor para mí que un millón de hombres de guerra y diez mil carruajes”
Poemario de Pentaur
La Batalla de Qadesh, librada alrededor del 1274 a.C., es una de las confrontaciones militares más célebres del mundo antiguo. Tuvo lugar entre los ejércitos del faraón egipcio Ramsés II y el imperio hitita bajo el rey Muwatalli II, en las cercanías de la ciudad de Qadesh, ubicada en la actual Siria. Este enfrentamiento no solo fue una batalla épica por el control de la región sirio-palestina, sino que también se convirtió en un hito en la historia militar debido a la magnitud de las fuerzas involucradas, el uso de carros de guerra, y la sofisticada diplomacia que siguió a la contienda.
 |
| Ramses II y Muwatalli II |
Egipto y los hititas: Dos superpotencias en conflicto
En el siglo XIII a.C., el Cercano Oriente estaba dominado por dos grandes potencias: Egipto y el Imperio Hitita. Ambos imperios competían por el control de las rutas comerciales y territorios estratégicos en el Levante, una región crucial que conectaba África con Asia.
Egipto bajo Ramsés II, uno de los faraones más poderosos y longevos ascendió al trono siendo un adolescente. Durante su reinado, se propuso reafirmar el poder egipcio en Canaán y Siria, regiones que habían caído bajo influencia hitita tras la crisis interna de Egipto durante el reinado de su padre y predecesor Seti I.
👀 LOS FARAONES RAMSES DE EGIPTO (P-I)
El Imperio Hitita bajo Muwatalli II buscaba consolidar su control sobre el norte de Siria, una región rica y estratégicamente valiosa. La ciudad de Qadesh, ubicada en la ribera del río Orontes, era un punto clave en esta lucha, ya que controlaba el acceso a las principales rutas comerciales hacia el Mediterráneo y Mesopotamia.
Qadesh: la ciudad estratégica
Qadesh ḳḏš 
fue una antigua ciudad situada en una posición geográfica estratégica en el Cercano Oriente. La importancia geográfica de Qadesh radica en su ubicación en una encrucijada crucial que conectaba varias regiones clave de la antigüedad.
Ubicación y región
Qadesh se encontraba en la orilla del río Orontes, que fluye desde el norte hacia el sur a través de Siria y el Líbano. El río Orontes era una importante vía de comunicación y transporte en la antigüedad, y su proximidad a Qadesh facilitaba el movimiento de personas y bienes. Esta región servía como un puente entre las tierras fértiles del Egipto y las regiones más áridas del interior de Asia menor.
La ubicación de Qadesh era crucial porque estaba en la intersección de varias rutas comerciales importantes. Esto permitía el control del comercio entre Egipto, Mesopotamia y Anatolia. La ciudad actuaba como un punto de tránsito vital para las mercancías que se movían entre estas regiones.
Estas rutas no solo facilitaban el comercio de bienes, sino que también influían en la política y la economía de las civilizaciones que las utilizaban.
 |
| Ubicación geográfica de Qadesh entre los dos dominios, en verde dominio egipcio y en rojo dominio hitita. |
RUTAS COMERCIALES
Ruta del noroeste: la vía del Éufrates
Esta ruta seguía el curso del río Éufrates, uno de los grandes ríos de Mesopotamia, y se extendía hacia el noroeste desde el área de Mesopotamia hasta las regiones del norte de Siria.
Se conectaba con Qadesh a través de caminos secundarios que llevaban desde el río Éufrates hacia el río Orontes. Esta conexión era fundamental para el comercio entre Mesopotamia y la región del Levante.
Permitía el intercambio de bienes como cereales, textiles, metales y productos artesanales entre Mesopotamia, las regiones del norte de Siria y el Levante. Las caravanas que transitaban por esta ruta a menudo se dirigían a las ciudades-estado de la costa mediterránea y al interior de Anatolia.
Ruta del este: la vía del Desierto.
Esta ruta atravesaba el desierto sirio y conectaba las regiones interiores del Levante con las costas mediterráneas. Se extendía desde las regiones de la península arábiga y las llanuras del interior hasta la región de Qadesh.
Pasaba cerca de Qadesh, facilitando el acceso a los recursos del desierto y al comercio con el sur y el este. Era esencial para el transporte de bienes entre las regiones áridas del interior y las ciudades comerciales del Levante.
Era utilizada para el comercio de productos como especias, perfumes y metales preciosos. También servía como una vía de paso para las caravanas que transportaban productos a lo largo de la costa mediterránea y hacia las regiones de Anatolia.
Ruta del sur: La vía egipcia.
Esta ruta conectaba Egipto con el Levante a través del desierto y las regiones costeras del Mediterráneo. Desde Egipto, las rutas seguían hacia el norte a través del desierto de Sinaí y se dirigían hacia las regiones de Canaan y el noreste de Siria.
Esta conexión era crucial para el comercio entre Egipto y las regiones del Levante ya que facilitaba el movimiento de productos egipcios como el lino, el oro y los bienes de lujo hacia el norte.
Ruta del oeste: la vía mediterránea.
Esta ruta seguía a lo largo de la costa mediterránea, conectando las ciudades comerciales de la costa con las regiones interiores del Levante. Se extendía desde las ciudades portuarias del Mediterráneo hacia el interior de Siria y Anatolia.
La ruta pasaba cerca de Qadesh, facilitando el comercio entre las ciudades portuarias del Mediterráneo y las regiones interiores. La cercanía al río Orontes también conectaba esta ruta con los centros comerciales del interior.
Era utilizada para el transporte de mercancías como vino, aceite de oliva y productos manufacturados, que se movían entre las ciudades portuarias y las regiones interiores.
Impacto de la ubicación de Qadesh en el comercio y la política
Controlar Qadesh significaba tener acceso a una red de comercio pero también confería poder e influencia sobre otras regiones. Los gobernantes de Qadesh podrían influir en el comercio y la política de las regiones conectadas por estas rutas.
La importancia estratégica también la hacía un objetivo codiciado para los imperios rivales. Las batallas por el control de la ciudad subrayan su valor estratégico en la dinámica de poder del Cercano Oriente.
Terreno y defensa natural en Qadesh
Qadesh con su río Orontes, tenía una combinación de características geográficas que influían en su defensa y sostenibilidad. Aunque la ciudad no gozaba de barreras naturales impenetrables, su terreno ofrecía ventajas estratégicas significativas.
Llanura aluvial del río Orontes
La llanura aluvial en la que se asentaba Qadesh estaba formada por sedimentos depositados por el río Orontes. Esta llanura era relativamente plana y fértil, lo que favorecía la agricultura, pero también presentaba ciertos desafíos y oportunidades desde el punto de vista defensivo.
La fertilidad del suelo aluvial permitía a la ciudad mantener una base agrícola sólida, asegurando el abastecimiento de alimentos para la población y los ejércitos. Esto era crucial durante los asedios o períodos de guerra, ya que una economía agraria autosuficiente podía sostener a la población durante largos períodos.
El río Orontes también ofrecía una defensa natural parcial. Los ríos en la antigüedad a menudo servían como obstáculos físicos que podían ralentizar o dificultar el avance de ejércitos enemigos. Si bien no era una barrera insuperable, la presencia del río complicaba las maniobras militares, especialmente en el caso de cruces de río bajo condiciones adversas y también su presencia era considerado clave para resistir asedios prolongados mejor que ciudades menos afortunadas en cuanto a recursos hídricos.
Aunque el río proporcionaba cierta defensa, la llanura aluvial en general carecía de barreras naturales como montañas o desiertos que pudieran ofrecer una protección más robusta. Esta falta de elevaciones significativas en el terreno hacía a Qadesh más vulnerable a los ataques directos de grandes ejércitos, ya que no había obstáculos naturales para frenar el avance enemigo.
Las llanuras aluviales, aunque fértiles, también pueden ser propensas a inundaciones. Si bien las inundaciones estacionales podían renovar los suelos, también presentaban riesgos para las defensas de la ciudad. La gestión del agua y la construcción de defensas contra inundaciones habrían sido necesarias para mitigar este riesgo.
Estratégias defensivas adaptadas al terreno
Dada la ausencia de montañas y otros accidentes geográficos defensivos, es probable que los habitantes de Qadesh invirtieran en fortificaciones sólidas alrededor de la ciudad. Estas fortificaciones habrían sido esenciales para compensar la vulnerabilidad natural del terreno abierto.
En tiempos de conflicto, es plausible que se empleara el río Orontes de manera estratégica, utilizando puentes controlados, patrullas fluviales y otras técnicas para impedir que las fuerzas enemigas cruzaran el río fácilmente. La manipulación de los cursos de agua y la creación de obstáculos adicionales podrían haber sido tácticas utilizadas para mejorar la defensa.
Estrategia de asentamiento y defensa
La ubicación de guarniciones y puestos de vigilancia a lo largo del río habría sido esencial para detectar movimientos enemigos y preparar defensas con antelación. La presencia de agua y terreno llano permitía el rápido despliegue de tropas a lo largo de varios puntos vulnerables.
Aunque la llanura permitía un acceso más fácil a la ciudad, también facilitaba la movilidad interna para los defensores, permitiéndoles reposicionar fuerzas rápidamente en respuesta a las amenazas. Esto habría sido crucial para contrarrestar los movimientos de los invasores en un terreno donde los ataques podían venir de múltiples direcciones.
LA BATALLA
Movimientos Previos a la Batalla
Ramsés II emprendió su campaña hacia Qadesh con la intención de recuperar la ciudad y restaurar la influencia egipcia en la región. Para este fin, reunió uno de los ejércitos más grandes de su tiempo, dividido en cuatro divisiones principales, cada una de ellas nombrada en honor a uno de los grandes dioses egipcios, Amón, Ra, Ptah, y Seth.
Composición del ejército egipcio.
Ramsés II reunió un ejército formidable, probablemente uno de los más grandes de su tiempo, compuesto por diferentes divisiones que eran tanto un reflejo de la devoción religiosa como de la estrategia militar:
El ejército se organizó en cuatro divisiones principales, cada una con un nombre dedicado a un dios importante del panteón egipcio. Esto no solo tenía un significado religioso, sino que también servía para fomentar la moral y el sentido de propósito entre las tropas.
División de Amón: Amón, el dios principal de Tebas y uno de los más importantes del panteón egipcio, fue el dios en cuyo nombre marchó la primera división. Esta división reclutada desde Tebas era la tradicional juntamente con la de Ra. Esta división generalmente estaba comandada directamente por el mismo rey, lo que reflejaba su papel como el líder supremo del ejército y su devoción personal a Amón.
División de Ra: simbolizaba la fuerza vital y la justicia. La segunda división que llevaba su nombre también representaba la luz y el poder del faraón, que se veía como un dios viviente que traía el orden al caos. Esta división también era la tradicional como era la anterior, su reclutamiento provenía de Heliópolis. Ambas divisiones, Amón y Ra, fueron las encargadas históricamente de perseverar la paz en el alto y bajo Egipto.
División de Ptah: La tercera división fue fundada por el padre de Ramsés, Seti I y reclutada esta ocasión desde Pi-Ramsés. Llevaba el nombre de Ptah lo que indicaba la conexión con la estabilidad y la construcción, elementos clave para un imperio duradero.
División de Seth: No podía faltar una división con el nombre de esta deidad ya que era el dios de las tormentas, el desierto y la guerra, era conocido por su ferocidad y poder destructivo. La cuarta división, fundada por el Ramsés II y reclutada desde Memfis por grupos mercenarios y extranjeros como los expertos nubios, estaba asociada con el aspecto más agresivo y temible del ejército, encargada de llevar la lucha con vigor.
Cada una de las divisiones estaba compuesta por infantería y carros de guerra, que eran esenciales en las batallas de la época. Los carros egipcios eran ligeros y rápidos, diseñados para la movilidad y la eficacia en combate. Las divisiones se movían por separado, pero con una coordinación que permitía una convergencia rápida en el campo de batalla. Cada división estaba diseñada para operar de manera semi-independiente, con una cadena de mando clara que respondía directamente a Ramsés. Esta organización permitía una mayor flexibilidad táctica y la capacidad de adaptarse rápidamente a las condiciones cambiantes del campo de batalla.
Logística y suministro
Movilizar un ejército de tal magnitud requería una logística excepcional. Los egipcios tuvieron que asegurar el suministro continuo de alimentos, armas y otros materiales esenciales para mantener al ejército operativo durante la larga campaña hacia el norte. Las rutas de suministro se planificaron cuidadosamente para asegurar que las tropas estuvieran bien abastecidas.
Durante la marcha hacia Qadesh, Ramsés II estableció campamentos militares organizados y bien defendidos. Estos campamentos no solo servían como bases temporales, sino también como centros de comando desde donde se coordinaban las divisiones y se planificaban las siguientes fases de la campaña.
Aspecto Logístico | Ejército Egipcio (Ramsés II) | Ejército Hitita (Muwatalli II) |
Número de tropas | Aproximadamente 20,000 soldados | Entre 30,000 y 40,000 soldados |
Divisiones | 4 divisiones (Amon, Ra, Ptah, Seth) | Ejército unificado con múltiples contingentes vasallos |
Carros de guerra | Carros ligeros, rápidos y maniobrables (2 tripulantes: conductor y arquero) | Carros pesados y resistentes (3 tripulantes: conductor, guerrero y escudero) |
Caballos | Menor cantidad, debido a la naturaleza ligera de los carros | Mayor cantidad, requerían más mantenimiento por carros pesados |
Movilidad | Alta velocidad y maniobrabilidad en terrenos planos | Menor movilidad, pero más efectivos en embestidas directas |
Suministros de alimentos | Raciones de pan, cerveza, agua, transportados en carros y animales de carga | Raciones similares, pero más dependientes de fuentes locales (forraje, agua) |
Rutas de aprovisionamiento | Larga distancia desde Egipto, cruzando desiertos | Ruta más corta desde Anatolia (Turquía) y apoyo de aliados locales |
Comunicación | Mensajeros y exploradores, pero con problemas de coordinación debido a la dispersión de las divisiones | Coordinación centralizada, con ventaja al engañar a los egipcios sobre la posición hitita |
Armamento | Arcos compuestos, espadas cortas (khopesh), lanzas, escudos ligeros | Lanzas largas, espadas, arcos, escudos pesados |
Suministros de armamento | Flechas, lanzas, espadas y escudos transportados en carros y a pie | Producción local y vasallos, con necesidad de grandes cantidades de lanzas y flechas |
Hospitales de campaña | Atención médica básica con sanadores y material médico rudimentario | Similar, pero dependiente de la cercanía a sus territorios aliados |
Infraestructura | Uso de puentes sobre el río Orontes para maniobrar | Control defensivo de la ciudad fortificada de Qadesh y sus alrededores |
Uso del terreno | Mayor vulnerabilidad al dispersarse en un área extensa | Ventaja táctica por ocultar tropas detrás de la ciudad y lanzar un ataque sorpresa |
Refuerzos | División de Ptah llegó tarde, crucial para evitar el colapso egipcio | Aliados vasallos como los de Amurru, preparados para participar de manera coordinada |
No hay comentarios:
Publicar un comentario