El serej es un elemento fundamental en la iconografía y escritura del antiguo Egipto, representando uno de los símbolos más antiguos y significativos de la realeza egipcia. Este símbolo es un rectángulo vertical coronado por la fachada de un palacio, que contiene en su interior el nombre del faraón.
Origen y significado
El serej, también conocido como "serekh", tiene sus orígenes en las primeras dinastías del Antiguo Egipto, específicamente durante la Dinastía 0 y la Dinastía I. La palabra "serej" en egipcio significa "fachada", reflejando su representación arquitectónica.
Este símbolo es significativo porque encierra el "nombre de Horus" del faraón, el cual es uno de los cinco nombres reales y el primero en la titulatura faraónica. El nombre de Horus es esencial ya que el faraón era visto como la encarnación del dios Horus en la tierra, y su nombre inscrito en el serej indicaba su poder y legitimidad divinos.
Estructura del serej
El serej está compuesto por tres partes principales:
1- Nombre de Horus: dios halcón de que cada monarca era su personificación
2-El nombre del faraón: Dentro del rectángulo, debajo de la fachada del palacio, se inscribe el nombre de Horus del faraón. Este nombre está usualmente acompañado por la representación del dios en forma de halcón, posado sobre la fachada o encima del rectángulo, indicando la protección divina y la identidad del rey como Horus en la tierra.
3-Fachada de palacio: muestra la fachada del palacio real, con detalles arquitectónicos que incluyen . Este diseño simboliza la residencia del faraón y su autoridad sobre el territorio egipcio.
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| Serej perteneciente al rey Raneb de la dinastía II |
Uso y evolución
Inicialmente, el serej era más común que el cartucho . Con el tiempo, el uso del serej disminuyó y fue reemplazado gradualmente por el cartucho, especialmente a partir de la dinastía III, durante el reinado de Djoser. Sin embargo, su importancia perduró, ya que continuó siendo utilizado en contextos ceremoniales y religiosos.
El serej se encuentra en varios tipos de artefactos, incluyendo sellos, etiquetas, relieves en tumbas y templos, y en inscripciones votivas. Estos artefactos proporcionan valiosa información sobre los faraones de las primeras dinastías y sus reinados, ayudando a los egiptólogos a reconstruir la historia temprana de Egipto.
Importancia Arqueológica
Desde una perspectiva arqueológica, los serejs son cruciales para entender la evolución del estado egipcio y su sistema de gobierno. Los nombres dentro de los serejs permiten a los egiptólogos identificar y datar artefactos, así como reconstruir la secuencia de los primeros reyes egipcios.
En resumen, el serej es un símbolo esencial del antiguo Egipto, representando la autoridad y legitimidad divina del faraón. Su estudio proporciona una ventana a los orígenes de la civilización egipcia y la evolución de su complejo sistema de gobierno.
Sistema de cambio de Horus a Seth en el serej de Peribsen
Tradicionalmente: La mayoría de los faraones de las primeras dinastías mostraban a Horus en su serej. Horus, el dios halcón, representaba el cielo, la realeza y la protección del faraón. Este uso subrayaba la continuidad y la estabilidad del gobierno, así como la supremacía del Alto Egipto.
Con Peribsen: En lugar del halcón Horus, Peribsen eligió colocar a Seth en la parte superior de su serej. Seth, el dios del caos, la guerra y el desierto, era tradicionalmente asociado con el Bajo Egipto y, en algunas épocas, con aspectos más negativos como la violencia y la discordia.
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| Representación del sello del Peribsen (D-II) con el nombre de Seth en sustitución al de Horus |
Implicaciones políticas y religiosas:
Políticas: La sustitución de Horus por Seth en el serej de Peribsen sugiere que su reinado estuvo marcado por tensiones y conflictos internos, posiblemente entre facciones del Alto y Bajo Egipto. Al adoptar a Seth, Peribsen pudo estar intentando ganar el apoyo de grupos que veían en Seth un protector más adecuado o que estaban en oposición a la facción dominante representada por Horus.
Religiosas: Este cambio también refleja un momento de crisis o transformación en las creencias religiosas y en la legitimidad real. Seth no solo era visto negativamente, sino que también representaba la dualidad y la necesaria coexistencia de fuerzas opuestas para mantener el equilibrio en el cosmos.
Evidencias Arqueológicas:
Serej de Peribsen: El serej de Peribsen es uno de los pocos que muestra a Seth en lugar de Horus, haciendo de este un periodo notable en la historia egipcia. Las inscripciones y los sellos cilindros de esta época muestran esta singularidad.
Violencia en Tumbas: Hay evidencias de actos de violencia en las tumbas de sus predecesores, lo que podría estar relacionado con los conflictos que llevaron a Peribsen a adoptar a Seth como su deidad protectora.
Integración de Horus y Seth:
Khasekhemui: El sucesor de Peribsen, Khasekhemui, adoptó un enfoque de reconciliación al incluir tanto a Horus como a Seth en su serej. Su nombre, que significa "la aparición de los dos poderes", es simbólico de este intento de unificación.
Serej de Khasekhemui: En los sellos y monumentos de Khasekhemui, se puede ver que el serej contiene a ambas deidades, subrayando un esfuerzo consciente por unir las facciones divididas y estabilizar el reino.
Significado del cambio:
Estabilidad: La inclusión de ambos dioses fue una estrategia para pacificar las tensiones y establecer una base de poder más sólida y unificada.
Continuidad dinástica: Este acto también simboliza el cierre de un periodo de conflictos y la transición hacia una nueva era de estabilidad y continuidad dinástica.
Conclusión
El cambio de Horus a Seth en el serej de Peribsen representa un momento de crisis y conflicto interno en el antiguo Egipto, reflejando profundas divisiones políticas y religiosas. La posterior inclusión de ambos dioses por Khasekhemui ilustra un intento de reconciliación y unificación, subrayando la importancia de ambos aspectos divinos en la legitimación y estabilidad del poder faraónico. Este periodo de la Segunda Dinastía es crucial para entender la evolución de la monarquía y las estrategias de legitimación en el antiguo Egipto.
CARTUCHO
El cartucho es uno de los elementos más distintivos y reconocibles de la iconografía y escritura del antiguo Egipto, utilizado para encerrar los nombres de los faraones y simbolizar su estatus sagrado y eterno.
Origen y significado
El cartucho, conocido en egipcio como "shenu" (que significa "rodear"), es una forma ovalada con una línea horizontal en uno de sus extremos, que encierra el nombre del faraón. Este símbolo tiene sus orígenes en el Imperio Antiguo y se popularizó sobre todo a partir de la Dinastía IV. Los egipcios creían que rodear el nombre del faraón con un cartucho lo protegía mágicamente y aseguraba su eternidad.
Estructura del cartucho
El cartucho está compuesto por dos elementos principales:
La forma ovalada: Representa una cuerda anudada en la parte inferior, simbolizando la protección y el infinito.
El nombre del faraón: Dentro del cartucho se inscriben dos de los cinco nombres de la titulatura real: el nombre de nacimiento (nombre de Sa-Ra) 
y el nombre de trono (nombre de Nesut-Bity) 
. Estos nombres son fundamentales para la identidad del faraón y reflejan su rol tanto en el ámbito divino como en el terrenal.
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| Cartucho perteneciente a Tutmosis IV (D-XVIII) |
Uso y evolución
El uso del cartucho se generalizó durante el Imperio Antiguo y continuó siendo una característica prominente en todas las épocas de la historia egipcia, incluyendo el Imperio Medio, el Imperio Nuevo y más allá. Se utilizaba en una amplia variedad de contextos, tales como inscripciones en monumentos, estelas, sellos, templos, tumbas y objetos funerarios.
Inicialmente, como se explico antes, el serej fue el símbolo predominante para encerrar los nombres reales. Sin embargo, con el tiempo, el cartucho se volvió más común debido a su forma más práctica y su poderosa connotación de eternidad y protección.
Importancia arqueológica
Los cartuchos son de vital importancia para los egiptólogos, ya que permiten la identificación y datación precisa de artefactos y monumentos. El estudio de los nombres dentro de los cartuchos ha sido fundamental para reconstruir la historia y la cronología de los faraones egipcios, así como para entender la evolución de la titulatura real.
La Piedra de Rosetta, que contiene cartuchos con los nombres de Ptolomeo V y Cleopatra, lo que ayudó significativamente en el desciframiento de los jeroglíficos egipcios.
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| Detalle de la piedra Roseta con el cartucho perteneciente a Ptolomeo. |
Simbolismo y Poder
El cartucho no solo protegía el nombre del faraón, sino que también simbolizaba su dominio sobre todo el cosmos. La forma cerrada del cartucho sugería que el faraón era el gobernante supremo del universo, con su nombre protegido y perpetuado para la eternidad. Este símbolo reflejaba la ideología de la realeza egipcia, que veía al faraón como un ser divino cuyo poder y autoridad eran eternos e incuestionables.
En resumen, el cartucho es un símbolo icónico del antiguo Egipto que encapsula la identidad, autoridad y eternidad del faraón. Su estudio proporciona una comprensión profunda de la realeza egipcia y es una herramienta indispensable para los egiptólogos en la reconstrucción de la historia faraónica.
PARA SABER MÁS:
SANGRE REAL Y VOLUNTAD DIVINA, LA LARGA TRAVESIA HACIA EL PODER EN EL ANTIGUO EGIPTO
LAS TITULATURAS DE LOS FARAONES DE EGIPTO, CLAVES PARA COMPRENDER SU PODER DIVINO
CONOCIENDO A NARMER, EL FARAÓN QUE FORJÓ EGIPTO.
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