La reina Jentkaus I vivió durante la IV Dinastía, alrededor del siglo XXV a.C., y su nombre ha sido asociado con un título misterioso y una tumba monumental en la necrópolis de Giza, lo que sugiere que tuvo una importancia significativa en su tiempo.
Jentkaus I es conocida por sus títulos y su tumba, pero su linaje exacto es un tema de especulación. Se cree que era hija del faraón Menkaura, lo que la convertiría en miembro de la familia real, posiblemente hermana o esposa del faraón Shepseskaf, el último rey de la IV Dinastía. También se especula que podría haber sido madre de Userkaf, fundador de la V Dinastía, y Sahura, el segundo rey de esa dinastía.
Ostentaba el título de "Mw.t-nsw bity w" 
, que se traduce como "Madre de dos reyes del Alto y Bajo Egipto". También tenía los títulos de st nsw, "Hija del Rey" y st ḥmt nsw "Gran Esposa Real". Estos títulos han generado aún más desconcierto algunos egiptólogos creen que sugiere que pudo haber sido una reina reinante, un hecho muy raro en la historia temprana de Egipto, hecho poco probable, ya que su nombre 
jamás se ha encontrado encerrado en un cartucho, pero si que aparece representada con el cetro Ureus y barba ceremonial, símbolos exclusivos de los gobernantes. Otros interpretan que fue madre de dos faraones consecutivos, lo que también subraya su importancia, también se especula que podría haber reinado como faraón interino entre la IV y la V Dinastía y tambien hay que especulan que su poder provino de su posición como madre de dos reyes. Las fuentes históricas y la evidencia arqueológica no son concluyentes, lo que deja abierta la pregunta sobre su verdadero estatus y poder.
Jentkaus I fue enterrada en una monumental tumba en Giza, cerca de las pirámides de Menkaura y Shepseskaf. Su tumba es conocida como la "cuarta pirámide de Giza" y tiene características que combinan elementos de una pirámide y una mastaba.
El estudio de su tumba
El egiptólogo egipcio Selim Hassan fue quien realizó las excavaciones e identificó formalmente la pirámide de Jentkaus I entre 1932 y 1933. Antes de sus trabajos, la pirámide no había sido estudiada en profundidad, desde que Lepsius la clasificó con el numero 100 (L-C) de su lista de monumentos y su identificación ya había sido objeto de debate. Hassan, a través de sus excavaciones, no solo identificó la pirámide y confirmó su asociación con Jentkaus I, sino que también descubrió inscripciones y artefactos que ayudaron a entender mejor el contexto histórico y el papel de la reina.
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| Tumba de Jentkaus I, foto realizada en 1932 durante los estudios realizados por Selim Hassan |
Las excavaciones revelaron, entre otras cosas, la estructura interna de la pirámide, la disposición de las cámaras funerarias, y aportaron evidencia crucial sobre la datación y la identidad de la figura supuestamente enterrada allí.
La tumba
La estructura incluye una pequeña pirámide, un templo funerario, y otras instalaciones que sugieren que se trataba de un sepulcro real, no solo de una consorte o madre de reyes.
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| Ubicación de la tumba en la explanada de Giza |
La supuesta pirámide tiene una base rectangular y techo plano que se eleva en una serie de escalones, similar a las primeras pirámides escalonadas, pero de menor altura. La parte superior de la estructura está truncada, lo que le da un aspecto intermedio entre una pirámide completa y una mastaba. Está asentada sobre un afloramiento rocoso y fue construida en dos fases.
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| Alzado y plano de la tumba |
La primera fase la forma un monumento cuadrado de roca caliza como base y con una inclinación de sus muros de 74º. Superpuesto sobre el se realizó una segunda fase con una estructura de base rectangular, dándole un aspecto muy poco usual para su época.
El acceso a las dos cámaras se realiza a través de un corredor orientado al este algo también muy inusual en las pirámides de las reinas. Otra peculiaridad de esta pirámide de una reina que la hace única, es la construcción de tumbas para los sacerdotes encargados de su culto a su alrededor.
En su lado este hay una sala de ofrendas y otra reservada para la puerta falsa y una calzada que debía llegar hasta el rio.
NOMBRE: | PERTENENCIA: Jentkaus I |
LOCALIZACION: Giza | DINASTIA: IV ó V |
UTILIDAD: camara de la reina | NUMERO DE CAMARAS: 2 |
TIPO DE PIRAMIDE: posible mastaba | NUMERO DE ESCALONES: 2 |
MATERIAL: Núcleo de piedra caliza, revestimiento exterior de piedra caliza de Tura (ahora perdido). | ORIENTACION DE ENTRADA: Este |
LADOS: base 50x50m, 1ºnivel 45,5x45,8m | DIAGONAL: 71 m |
ALTURA: 16,70 m | VOLUMEN: |
PERIMETRO: 200 m2 | ANGULOS: 74º |
Adyacente a la pirámide, se encuentra un pequeño templo funerario que incluía un santuario para realizar ofrendas y rituales destinados a la reina en su vida después de la muerte. Este templo estaba conectado a la pirámide a través de un patio y contenía varias estatuas y relieves.
La transición entre la IV y la V Dinastía es significativa. Este periodo fue un momento de cambio en la política y la religión egipcia, y la prominencia de Jentkaus I en este contexto sugiere que jugó un papel clave en la continuidad dinástica. La pirámide y sus inscripciones podrían reflejar su importancia como figura de estabilidad durante este cambio.
La interpretación de la pirámide de Jentkaus I y su significado sigue siendo un enigma. Algunos expertos ven en su construcción una manifestación de la consolidación de poder femenino en una época dominada por la figura masculina del faraón. Otros sugieren que su tumba y sus títulos reflejan su rol como madre de los primeros reyes de la V Dinastía, lo que habría garantizado su prominencia en la historia real de Egipto.
Hoy en día, la pirámide de Jentkaus I, aunque erosionada por el tiempo, sigue siendo un importante sitio arqueológico que ofrece información valiosa sobre la arquitectura funeraria y la realeza. Las excavaciones y estudios en el sitio continúan proporcionando pistas sobre la vida y el reinado de esta enigmática reina.
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